Sali minerali

Cosa sono i minerali?

I minerali dietetici sono nutrienti inorganici che si trovano in una varietà di alimenti. Sono essenziali per il corretto funzionamento del corpo umano e sono necessari in piccole quantità per mantenere una buona salute. Come le vitamine, i minerali alimentari sono classificati in due categorie principali: macrominerali e oligoelementi. I macrominerali sono minerali richiesti dall'organismo in quantità relativamente elevate, come calcio, fosforo e magnesio. I minerali in traccia sono minerali richiesti dal corpo in quantità minori, come ferro, zinco e selenio.

Perché abbiamo bisogno di minerali

Abbiamo bisogno di minerali perché svolgono un ruolo vitale nel mantenimento di una buona salute e nella prevenzione di una varietà di malattie e condizioni di salute. Ogni minerale ha una funzione specifica nel corpo e una carenza di qualsiasi minerale può portare a una serie di problemi di salute. Ad esempio, una carenza di ferro può portare all'anemia, mentre una carenza di calcio può portare all'osteoporosi. In generale, i minerali sono coinvolti in molte delle reazioni metaboliche del corpo e sono necessari per il mantenimento di ossa, denti e muscoli sani. Sono anche coinvolti nella produzione di ormoni ed enzimi, e sono necessari per il corretto funzionamento del sistema nervoso e immunitario. Senza minerali sufficienti, i sistemi del corpo non possono funzionare correttamente e la salute di una persona può essere compromessa.

Dove si trovano i minerali?

I minerali si trovano in una varietà di alimenti, tra cui frutta, verdura, cereali e carne. Cibi diversi contengono minerali diversi, quindi è importante seguire una dieta equilibrata che includa una varietà di cibi diversi per ottenere tutti i minerali di cui il corpo ha bisogno. Alcuni alimenti sono anche fortificati con minerali aggiuntivi, come alcuni tipi di pane e cereali arricchiti con ferro e altri minerali. Inoltre, i minerali possono essere assunti anche sotto forma di integratori, disponibili al banco nella maggior parte delle farmacie e negozi di alimenti naturali. Tuttavia, si consiglia generalmente di assumere minerali dalla dieta piuttosto che dagli integratori, poiché il corpo è maggiormente in grado di assorbire e utilizzare i minerali dal cibo.

Fabbisogno quotidiano

Il fabbisogno giornaliero di minerali varia a seconda dell'età, del sesso e del livello di attività fisica di una persona. Le dosi dietetiche raccomandate (RDA) per i minerali sono i livelli di assunzione sufficienti a soddisfare le esigenze nutrizionali della maggior parte degli individui sani. Le RDA per i minerali sono stabilite dal Food and Nutrition Board dell'Institute of Medicine e vengono aggiornate periodicamente non appena sono disponibili nuove informazioni. Le RDA per i minerali sono generalmente espresse come assunzione giornaliera del minerale in milligrammi (mg) o microgrammi (mcg). Ad esempio, la RDA per il calcio per gli uomini adulti è di 1000 mg al giorno, mentre la RDA per il ferro per le donne adulte è di 18 mg al giorno. È importante notare che le RDA non sono intese per essere utilizzate come obiettivi per l'assunzione individuale, ma piuttosto come guida per aiutare a garantire che la popolazione nel suo insieme abbia abbastanza di ciascun minerale.

Carenza di minerali

La carenza di minerali si verifica quando una persona non riceve abbastanza di un determinato minerale dalla propria dieta. Questo può portare a una serie di problemi di salute, a seconda di quale minerale manca. Alcuni dei sintomi più comuni di carenza di minerali includono affaticamento, debolezza muscolare, irritabilità e un aumento del rischio di infezioni. Nei casi più gravi, la carenza di minerali può portare a gravi condizioni di salute come anemia, osteoporosi e gozzo.

Puoi ottenere troppi minerali?

È possibile assumere troppi minerali. Questa è chiamata tossicità minerale o ipermineralosi. Il consumo eccessivo di alcuni minerali può portare a una serie di problemi di salute, come nausea, vomito, dolori addominali e insufficienza d'organo danni. Nei casi più gravi, la tossicità minerale può essere pericolosa per la vita. È importante evitare di assumere integratori minerali ad alte dosi a meno che non siano raccomandati da un operatore sanitario. È anche importante seguire l'assunzione giornaliera raccomandata per ogni minerale per evitare di assumerne una quantità eccessiva.

Dovrei assumere integratori di minerali?

Ci sono diversi motivi per cui qualcuno potrebbe prendere in considerazione l'acquisto di integratori minerali. Uno dei motivi è aiutare ad aumentare l'assunzione di minerali da parte del corpo, che può essere utile per le persone che sono a rischio di carenza o che potrebbero non assumere abbastanza minerali dalla loro dieta. Ad esempio, gli anziani e le persone con determinate condizioni mediche possono essere a rischio di carenza e possono trarre beneficio dall'assunzione di integratori minerali. Un altro motivo è aiutare a sostenere il sistema immunitario, poiché alcuni minerali sono coinvolti nella produzione di anticorpi e di altre cellule immunitarie. Gli integratori minerali possono anche essere utilizzati per aiutare a sostenere ossa, denti e muscoli sani, poiché alcuni minerali sono coinvolti nel mantenimento di ossa sane e nella regolazione delle contrazioni muscolari. Inoltre, gli integratori minerali possono essere utili per le persone che seguono una dieta vegetariana o vegana, poiché gli alimenti a base vegetale potrebbero non fornire tutti i minerali essenziali. Nel complesso, gli integratori minerali possono essere un'utile aggiunta a una dieta e uno stile di vita sani.

Curiosità

Il primo minerale ad essere scoperto fu il calcio, isolato dalla calce nel 1808.

Il ferro è stato il primo minerale ad essere aggiunto al cibo e nel XVIII secolo è stato aggiunto alla farina sotto forma di solfato di ferro per prevenire l'anemia da carenza di ferro.

Lo zinco è il minerale più comunemente integrato e si trova spesso nei rimedi contro il raffreddore da banco.

Il sodio è il minerale più abbondante nel corpo umano ed è essenziale per il corretto funzionamento del sistema nervoso e muscolare.

Il potassio è il terzo minerale più abbondante nel corpo ed è essenziale per il corretto funzionamento del cuore e di altri muscoli.