Triptofano

Cos'è il triptofano?

Il triptofano è un aminoacido essenziale che svolge un ruolo importante nella crescita e nella riparazione dei tessuti del corpo. È uno dei nove amminoacidi essenziali che il nostro corpo non può produrre da solo e deve essere ottenuto attraverso la dieta o gli integratori. Il triptofano è anche un precursore del neurotrasmettitore serotonina, che regola l'umore, l'appetito e il sonno.

Perché abbiamo bisogno del triptofano?

Il triptofano è necessario al corpo per sintetizzare le proteine e svolge anche un ruolo chiave nella produzione di serotonina, che è un importante neurotrasmettitore che aiuta a regolare l'umore, l'appetito e il sonno. La serotonina è coinvolta nella regolazione di molti processi fisiologici, tra cui l'umore, l'appetito e il sonno, e bassi livelli di serotonina sono stati collegati a depressione, ansia e altre condizioni di salute mentale.

Dove si trova il triptofano?

Il triptofano si trova in una vasta gamma di alimenti ricchi di proteine, tra cui carne, pesce, pollame, uova, latticini, semi di soia, arachidi e semi di zucca. Le fonti di triptofano di origine vegetale sono spesso meno biodisponibili rispetto alle fonti di origine animale, il che significa che sono meno facilmente assorbite e utilizzate dall'organismo.

Fabbisogno quotidiano

L'assunzione giornaliera raccomandata di triptofano è di 3,5 mg per chilogrammo di peso corporeo per gli adulti. Ciò significa che un adulto di taglia media richiede circa 250-350 milligrammi di triptofano al giorno.

Carenza di triptofano

Una carenza di triptofano può portare a bassi livelli di serotonina, che possono portare a sintomi come depressione, ansia e disturbi del sonno. Tuttavia, la carenza di triptofano è rara e in genere si osserva solo in individui gravemente malnutriti o con una condizione medica di base che influisce sull'assorbimento o sul metabolismo del triptofano.

Puoi ottenere troppo triptofano?

Mentre è possibile consumare troppo triptofano, è improbabile che si verifichi solo attraverso l'assunzione dietetica. Il triptofano in eccesso viene solitamente escreto nelle urine. Tuttavia, l'assunzione di dosi elevate di integratori di triptofano può causare una condizione nota come sindrome da eosinofilia-mialgia (EMS), che può causare forti dolori muscolari, eruzioni cutanee e altri sintomi.

Dovrei assumere integratori di triptofano?

Sono disponibili integratori di triptofano, ma in genere non sono necessari per le persone che consumano una dieta ben bilanciata. Tuttavia, in alcuni casi, come in individui con determinate condizioni mediche che influenzano il metabolismo o l'assorbimento del triptofano, può essere raccomandata l'integrazione. È importante consultare un operatore sanitario prima di assumere qualsiasi integratore.

Curiosità

Il triptofano è spesso associato alla sonnolenza che si verifica dopo aver mangiato un abbondante pasto del Ringraziamento, ma questo è un malinteso comune. Sebbene il triptofano si trovi nel tacchino, non è presente in quantità significativamente più elevate rispetto ad altri alimenti ricchi di proteine.

Il triptofano è utilizzato per produrre il colore blu in alcuni formaggi, come Roquefort e Stilton.

Il triptofano è il più raro di tutti gli aminoacidi essenziali, costituendo solo circa l'1% del contenuto totale di aminoacidi nelle proteine.