Carboidrati

Cosa sono i carboidrati?

I carboidrati sono un tipo di macronutriente che si trova in una varietà di alimenti, inclusi cereali, frutta, verdura e latticini. Sono la fonte primaria di energia per il corpo e sono necessarie per il corretto funzionamento del cervello e del sistema nervoso. I carboidrati sono costituiti da atomi di carbonio, idrogeno e ossigeno e sono classificati come semplici o complessi in base alla loro struttura chimica. I carboidrati semplici, noti anche come zuccheri, sono costituiti da singole unità di zucchero e si trovano in alimenti come frutta, miele e zucchero da tavola. I carboidrati complessi, noti anche come amidi, sono costituiti da più unità di zucchero e si trovano in alimenti come cereali, fagioli e patate. È importante seguire una dieta equilibrata che includa una varietà di diversi alimenti ricchi di carboidrati per ottenere tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.

Cosa sono i carboidrati raffinati?

I carboidrati raffinati sono carboidrati che sono stati elaborati per rimuovere gli strati esterni del chicco, come la crusca e il germe. Questo processo rimuove molti dei nutrienti e delle fibre dal grano, lasciando solo l'endosperma amidaceo. Esempi di carboidrati raffinati includono farina bianca, riso bianco e pane bianco. I carboidrati raffinati sono spesso utilizzati negli alimenti trasformati, come biscotti, torte e cracker, e sono generalmente considerati meno salutari dei carboidrati non raffinati, come cereali integrali, frutta e verdura. Questo perché i carboidrati raffinati sono spesso ricchi di calorie e pochi di nutrienti e possono causare rapidi picchi nei livelli di zucchero nel sangue, che possono portare ad aumento di peso e altri problemi di salute .

Perché abbiamo bisogno di carboidrati

Abbiamo bisogno di carboidrati perché sono la fonte primaria di energia per il corpo. I carboidrati vengono scomposti dal corpo in glucosio, che è la principale fonte di carburante per le cellule del corpo. Sono necessari per il corretto funzionamento del cervello e del sistema nervoso e sono coinvolti in molte delle reazioni metaboliche del corpo. Inoltre, i carboidrati aiutano a sostenere una sana digestione fornendo all'organismo fibre, essenziali per il mantenimento di un apparato digerente sano. Senza carboidrati sufficienti, le cellule del corpo non avrebbero abbastanza energia per funzionare correttamente e la salute di una persona potrebbe risentirne. È importante seguire una dieta equilibrata che includa una varietà di diversi alimenti ricchi di carboidrati per ottenere tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno.

Dove si trovano i carboidrati?

I carboidrati si trovano in una varietà di alimenti, tra cui cereali, frutta, verdura e latticini. Alimenti diversi contengono diversi tipi e quantità di carboidrati ed è importante seguire una dieta equilibrata che includa una varietà di diversi alimenti ricchi di carboidrati per ottenere tutti i nutrienti di cui il corpo ha bisogno. Alcune fonti comuni di carboidrati includono pane, riso, pasta, patate, frutta e verdura. Inoltre, i carboidrati possono essere assunti anche sotto forma di integratori, come compresse di glucosio e bevande sportive, disponibili al banco nella maggior parte delle farmacie e negozi di alimenti naturali. Tuttavia, si consiglia generalmente di assumere carboidrati dalla dieta piuttosto che dagli integratori, poiché il corpo è maggiormente in grado di assorbire e utilizzare i carboidrati dal cibo.

Fabbisogno quotidiano

Il fabbisogno giornaliero di carboidrati varia a seconda dell'età, del sesso e del livello di attività fisica di una persona. Le dosi dietetiche raccomandate (RDA) per i carboidrati sono i livelli di assunzione sufficienti a soddisfare le esigenze nutrizionali della maggior parte degli individui sani. Le RDA per i carboidrati sono stabilite dal Food and Nutrition Board dell'Institute of Medicine e vengono aggiornate periodicamente non appena sono disponibili nuove informazioni. Le RDA per i carboidrati sono generalmente espresse come percentuale dell'apporto calorico giornaliero totale. Ad esempio, la RDA per i carboidrati per gli uomini adulti è 45-65% dell'apporto calorico totale, mentre la RDA per i carboidrati per le donne adulte è 45-65% dell'apporto calorico totale. È importante notare che le RDA non sono intese per essere utilizzate come obiettivi per l'assunzione individuale, ma piuttosto come guida per aiutare a garantire che la popolazione nel suo insieme abbia abbastanza carboidrati.

Carenza di carboidrati

La carenza di carboidrati, nota anche come ipoglicemia, è una condizione in cui il corpo non ha abbastanza glucosio, la principale fonte di energia per le cellule del corpo. Ciò può verificarsi quando una persona non mangia abbastanza carboidrati o quando le cellule del corpo non sono in grado di utilizzare correttamente il glucosio. Alcuni dei sintomi più comuni della carenza di carboidrati includono affaticamento, debolezza, vertigini e confusione. Nei casi più gravi, la carenza di carboidrati può portare a perdita di coscienza e coma. La carenza di carboidrati viene in genere trattata mangiando o bevendo cibi ad alto contenuto di carboidrati, come succhi di frutta o compresse di glucosio. È importante evitare la carenza di carboidrati seguendo una dieta equilibrata che includa una varietà di cibi diversi ricchi di carboidrati.

Puoi assumere troppi carboidrati?

È possibile assumere troppi carboidrati. Consumare troppi carboidrati può portare a una serie di problemi di salute, come aumento di peso, livelli elevati di zucchero nel sangue e un aumento del rischio di malattie cardiache e di tipo 2 diabete. È importante seguire l'assunzione giornaliera raccomandata di carboidrati e seguire una dieta equilibrata che includa una varietà di cibi diversi ricchi di carboidrati. Inoltre, è importante scegliere carboidrati complessi, come cereali integrali e legumi, piuttosto che carboidrati semplici, come zucchero e alimenti trasformati, poiché sono generalmente più nutrienti e forniscono maggiori benefici per la salute.

Curiosità

Il termine "carboidrati" fu usato per la prima volta dal chimico francese Antoine Lavoisier nel XVIII secolo.

Il primo carboidrato ad essere isolato fu il glucosio, isolato dall'uva dal chimico tedesco Andreas Marggraf nel 1747.

Lo zucchero nel latte, il lattosio, fu il primo zucchero ad essere identificato come un carboidrato, e fu scoperto dal chimico svedese Carl Wilhelm Scheele nel 1780.

La persona media consuma circa 150 chili di carboidrati all'anno, che equivale al peso di un bambino piccolo.

La molecola di carboidrati più lunga nel corpo umano è la molecola di amido, che può essere lunga fino a diversi milioni di unità di zucchero.