Vitamina E

Cos'è la vitamina E?

La vitamina E, nota anche come alfa-tocoferolo, è un nutriente essenziale che ci aiuta a mantenere una buona salute e combattere le malattie. La vitamina E è una vitamina liposolubile, il che significa che richiede l'assorbimento dei grassi. Dal momento che i nostri corpi non possono produrre vitamina E, dobbiamo assumerla attraverso la nostra dieta.

Perché ne abbiamo bisogno

Le funzioni della vitamina E sono in gran parte attribuite al suo ruolo di antiossidante, una sostanza in grado di proteggere le nostre cellule dai danni. Come antiossidante, la vitamina E può inattivare i radicali liberi, che sono sostanze altamente reattive che possono danneggiare le nostre cellule.¹ In questo modo, la vitamina E può aiutarci a proteggerci da malattie come malattie neurodegenerative e malattie cardiache.^1,2

La vitamina E è necessaria anche per la segnalazione cellulare e l'espressione genica, contribuendo così ad attivare gli enzimi coinvolti in un'ampia gamma di processi corporei. Inoltre, la vitamina E può avere effetti antinfiammatori, rendendola un attore importante nel nostro sistema immunitario.³ La vitamina E può anche aiutare a controllare la coagulazione del sangue, aiutandoci così a proteggerci da ictus o malattie cardiache.³

Dove si trova

La vitamina E si trova in molti alimenti diversi, inclusi oli vegetali, legumi, cereali e verdure. Esempi di alimenti ricchi di vitamina E includono:

Germe di grano
Olio di semi di girasole
Olio di canola
Olio di semi di soia
Arachidi
Anacardi
Margarina
Avocado
Broccoli

Puoi anche assumere la vitamina E come integratore alimentare. Gli integratori di vitamina E sono disponibili in una varietà di forme, comprese capsule, softgel e liquidi.⁴

Fabbisogno giornaliero

La dose giornaliera raccomandata dietetica (RDA) per la vitamina E, o la quantità che può soddisfare il fabbisogno della maggior parte delle persone sane, è 6 milligrammi (mg) per i bambini di età compresa tra 1 e 3 anni, 7 mg per bambini di età compresa tra 4 e 8 anni, 11 mg per bambini di età compresa tra 9 e 13 anni e 15 mg per adulti e adolescenti.⁵ Per le donne che allattano al seno, la RDA aumenta a 19 mg.

Con una dieta equilibrata e varia, non dovresti avere molti problemi a soddisfare questi consigli. Per riferimento, solo un cucchiaio di olio di girasole fornisce circa 5,6 mg di vitamina E, che rappresenta circa il 29% della RDA per gli adulti.⁶

Carenza di vitamina E

Poiché la vitamina E è così diffusa negli alimenti, la carenza è rara. Tuttavia, è ancora possibile. Le persone con malattie da malassorbimento come la fibrosi cistica o le malattie del fegato possono essere maggiormente a rischio di carenza. Questo perché questi individui potrebbero non essere in grado di assorbire adeguatamente il grasso, necessario per assorbire la vitamina E.

Quando si verifica una carenza di vitamina E, in genere provoca sintomi neurologici come alterazione dell'equilibrio e della coordinazione, danni ai nervi e debolezza muscolare.⁷ Può anche causare retinopatia, che è un danno all'occhio.⁵ Nei casi più gravi, è stato dimostrato che la carenza di vitamina E causa la cardiomiopatia, che è una malattia ciò rende più difficile per il cuore pompare il sangue in tutto il corpo.⁷

Puoi assumere troppa vitamina E?

Non è stata segnalata la tossicità della vitamina E dagli alimenti.⁵ L'assunzione eccessiva di integratori, invece, può avere effetti negativi. Ad esempio, è stato dimostrato che dosi elevate di integratori di vitamina E interessano la coagulazione del sangue, aumentando così il rischio di emorragie (emorragia eccessiva e incontrollata).^{5 Altri sintomi di tossicità della vitamina E che sono stati segnalati includono disturbi digestivi, affaticamento e indolenzimento muscolare.⁵}

Il Livello di assunzione superiore tollerabile per la vitamina E, che è la quantità massima giornaliera che è improbabile che causi tossicità, è 1.000 mg al giorno.⁵ Questo valore si riferisce solo alla vitamina E supplementare, non alla vitamina E che si trova naturalmente negli alimenti.

Curiosità

La vitamina E è essenziale per la fertilità nei ratti. In effetti, la vitamina E era originariamente chiamata "fattore anti sterilità" perché è stato osservato che i ratti privi di vitamina E nella loro dieta non potevano riprodursi.⁸ Tuttavia, non è chiaro esattamente quale ruolo svolge la vitamina E nella salute riproduttiva umana.

Non solo la vitamina E è importante all'interno del nostro corpo, ma può anche essere utile se applicata localmente sulla nostra pelle (grazie alle sue proprietà antiossidanti). Per questo motivo, la vitamina E viene spesso aggiunta ai prodotti per la cura della pelle, comprese le creme idratanti e antietà.⁹